Hyperbare Sauerstofftherapie

Was ist die hyperbare Sauerstofftherapie?

Bei der hyperbaren Sauerstofftherapie (HBOT) handelt es sich um die therapeutische Anwendung von reinem Sauerstoff unter Überdruckbedingungen (2 bis 3 atm.; 2,03 bis 3,04 bar). Dadurch erhöht sich bei den behandelten Patientinnen und Patienten der Sauerstoffgehalt im Blut (Hyperoxämie) und im Gewebe (Hyperoxie), was unter anderem eine wundheilungsfördernde Wirkung hat.¹

Die Indikationen der hyperbaren Sauerstofftherapie in der Wundversorgung

Für die klinische Anwendung der hyperbaren Sauerstofftherapie bestehen verschiedene Indikationen – darunter auch die Verbesserung der Heilung bei ausgewählten Problemwunden, insbesondere wenn sie nicht auf konventionelle Behandlungsmethoden ansprechen, darunter:¹

• Mikrobiell infizierte Wunden (z. B. Clostridien-Myonekrose und Fournier-Gangrän)
• Traumatische Wunden
• Thermische Verbrennungen
• Hauttransplantationen
• Strahleninduzierte Wunden
• Vaskuläre Insuffizienzgeschwüre
• Diabetisches Fußsyndrom

Bei diesen Wunden kann die hyperbare Sauerstofftherapie den Wundheilungsprozess beschleunigen, da die Wunde den Sauerstoff benötigt, um das Gewebe zu regenerieren. Darüber hinaus zeigen Studien weitere positive Effekte der hyperbaren Sauerstofftherapie auf die Wundheilung:¹

• Erhöhung der Konzentration von Stickstoffmonoxid (NO), einem wichtigen zellulären Botenstoff⁴
• Verstärkte Synthese von Wachstumsfaktoren für Blutgefäße und Epithelien
• Verringerung von Entzündungsbotenstoffen
• Reduktion anaerober Infektionen und damit von Amputationsraten

Daneben kann die hyperbare Sauerstofftherapie auch bei Operationswunden angewendet werden.¹

Hyperbare Sauerstofftherapie beim diabetischen Fußsyndrom

In Deutschland erstatten die gesetzlichen Krankenkassen seit 2018 die Kosten der hyperbaren Sauerstofftherapie beim diabetischen Fußsyndrom (DFS). Allerdings gelten dafür strenge Voraussetzungen:²

• Die Läsion muss bis zur Gelenkkapsel oder den Sehnen vorgedrungen sein.
• Es muss eine leitliniengerechte Wundversorgung in einer zur DFS-Behandlung qualifizierten Einrichtung durchgeführt worden sein, unter der keine Wundheilungstendenz erkennbar war.
• Bei einer Infektion der Läsion muss eine wirksame antibiotische Therapie eingeleitet worden sein.
• Bei einer relevanten makroangiopathischen Komponente des DFS müssen vorher alle Möglichkeiten geeigneter angioplastischer oder operativer Verfahren ausgeschöpft worden sein, um die bestmögliche Durchblutung des Fußes zu gewährleisten.
• Es darf keinen belastbaren Hinweis geben, dass während des Zeitraums der hyperbaren Sauerstofftherapie die Maßnahmen der Druckentlastung und der leitliniengerechten Wundversorgung nicht durchgeführt werden können.

Dennoch sieht die Studienlage für die hyperbare Sauerstofftherapie beim DFS uneinheitlich aus.¹ 

Daher empfiehlt die aktuelle „S3-Leitlinie zur Lokaltherapie schwerheilender und/oder chronischer Wunden“ eine selektive Anwendung der hyperbaren Sauerstofftherapie bei therapierefraktären diabetischen Fußulzera mit angiopathischer Komponente als adjuvante Therapieoption. Voraussetzung ist das Ausschöpfen aller Revaskularisierungsmaßnahmen sowie die weitere Durchführung konservativer Therapiemöglichkeiten wie Druckentlastung.⁵

Die einzige absolute Kontraindikation für die hyperbare Sauerstofftherapie ist ein unbehandelter Pneumothorax. Bei dringenden, lebensbedrohlichen Indikationen und fehlenden Behandlungsalternativen − wie bei einem Tauchunfall oder einer Kohlenmonoxid-Vergiftung − sind andere Kontraindikationen nachrangig. Daneben besteht eine Reihe relativer Kontraindikationen, bei denen Ärztinnen und Ärzte die Risiken gegenüber dem Nutzen der hyperbaren Sauerstofftherapie sorgfältig abwägen und alternative Optionen berücksichtigen müssen. 

Relative Kontraindikationen für die hyperbare Sauerstofftherapie sind unter anderem:^1,6

• Druckausgleichprobleme in den Bereichen Mittelohr und Nasennebenhöhlen
• Lungen- und Atemwegserkrankungen mit einem Lungenriss-Risiko
• Schwere und akute Herzerkrankungen
• Epilepsie
• Schwangerschaft
• Klaustrophobie
• Implantate, die nicht überdrucktauglich sind (z. B. Herzschrittmacher)
• Medikamente, die die Toxizität des Sauerstoffs erhöhen können (z. B. manche Chemotherapeutika)

Aktuelle Forschung zur hyperbaren Sauerstofftherapie

Neben den genannten klinischen Anwendungsgebieten der hyperbaren Sauerstofftherapie werden weitere Einsatzmöglichkeiten untersucht.¹

• COVID-19: Die hyperbare Sauerstofftherapie wurde während der Pandemie für schwer erkrankte Patientinnen und Patienten eingesetzt. In Studien konnte die hyperbare Sauerstofftherapie die Sauerstoffdiffusion in unterversorgtes Gewebe verbessern und kritische Entzündungsbotenstoffe (Zytokine) reduzieren. Derzeit wird außerdem ihre Wirkung bei Post-/Long-COVID untersucht.¹ Allerdings raten medizinische Fachgesellschaften in Deutschland von einer Anwendung der hyperbaren Sauerstofftherapie bei Post-/Long-COVID außerhalb von Studien aufgrund der mangelnden Evidenz ab.⁷
• Krebserkrankungen: Die hyperbare Sauerstofftherapie könnte andere Behandlungen wie die Chemotherapie ergänzen. Studiendaten deuten darauf hin, dass sie das Tumorwachstum hemmen kann, indem sie die Tumorhypoxie (Sauerstoffmangel im Tumorgewebe) reduziert, ROS und RNS induziert sowie die Immunabwehr unterstützt. So zeigte die hyperbare Sauerstofftherapie bei zahlreichen Krebsformen vielversprechende Ergebnisse, darunter Brust-, Prostata- und Darmkrebs sowie bei Leukämien.¹
• Schlaganfall und Hirnverletzungen: Studien zeigen erste positive Ergebnisse der hyperbaren Sauerstofftherapie bei Patientinnen und Patienten mit Schlaganfall oder traumatischen Hirnverletzungen. Die HBOT kann dabei Entzündungen vorbeugen, was das Absterben von Nervenzellen verhindert.¹
• Anti-Aging – die Verlangsamung von Alterungsprozessen – gilt als weiteres mögliches Anwendungsgebiet der hyperbaren Sauerstofftherapie.